ভার্ডির হ্যাটট্রিকে সিটিকে গুঁড়িয়ে দিল লেস্টার

চ্যাম্পিয়নের মর্যাদায় মৌসুম শুরু করে প্রিমিয়ার লিগে ধুঁকছিল লেস্টার সিটি। অবশেষে চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলল দলটি। শক্তিশালী ম্যানচেস্টার সিটিকে নিয়ে ঘরের মাঠে যেন ছেলেখেলা করল ক্লাওদিও রানিয়েরির শিষ্যরা।

শনিবার পেপ গুয়ার্দিওলার দলকে ৪-২ ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দিয়েছে লেস্টার। শিরোপাধারীদের এমন দাপুটে জয়ে হ্যাটট্রিক করেছেন জেমি ভার্ডি।

কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে দ্বিতীয় মিনিটেই এগিয়ে যায় লেস্টার। রিয়াদ মাহরেজ থেকে বল পান স্বদেশি ইসলাম স্লিমানি। আলজেরিয়ার এই ফরোয়ার্ডের বাড়ানো বল ধরে ডান দিক দিয়ে আক্রমণে ঢোকা ভার্ডি গোলরক্ষক ক্লাওদিও ব্রাভোকে কাটিয়ে নীচু শটে লক্ষ্যভেদ করেন। লিগে ১০ ম্যাচ পর গোল পেলেন ইংল্যান্ডের এই ফরোয়ার্ড।

শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার আগেই কোণঠাসা হয়ে পড়ে সিটি। পঞ্চম মিনিটে স্লিমানির ব্যাক পাস থেকে ইংলিশ এই মিডফিল্ডার অ্যান্ডি কিংয়ের জোরালো শট বলের লাইনে ঝাঁপিয়ে পড়েও ফেরাতে পারেননি ব্রাভো।

২০তম মিনিটে ভার্ডির দ্বিতীয় গোলে লিগে জয় অনেকটাই নিশ্চিত করে নেয় লেস্টার। ক্রিস্তিয়ান ফুচের লং বল ধরে ভার্ডিকে বাড়ান মাহরেজ। অসহায় ব্রাভো দৌড়ে এসেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি।

৭৮তম মিনিটে দুর্দান্ত এক গোলে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন ভার্ডি। জন স্টোন্সের অহেতুক ব্যাক পাস ব্রাভোর কাছে পৌঁছানোর আগে পেয়ে যান ভার্ডি। ব্রাভোকে বোকা বানিয়ে দুরূহ কোণ থেকে নেওয়া ইংলিশ ফরোয়ার্ডের শট পোস্টের ভেতরে কানায় লেগে ঠিকানা খুঁজে পায়।

একটু পর ডি-বক্সের বাইরে থেকে দারুণ ফ্রি-কিকে ব্যবধান কমান আলেকসান্দার কোলারভ। এরপর ৮৯তম মিনিটে কোলারভের ক্রসে নলিতোর বাঁ পায়ের প্লেসিং শট ঠিকানা খুঁজে পেলেও তা সিটির হার এড়ানোর জন্য যথেষ্ঠ ছিল না।

দিনের আরেক ম্যাচে নিজেদের মাঠে পিছিয়ে পড়া আর্সেনাল দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩-১ গোলে স্টোক সিটিকে হারায়।

চার্লি অ্যাডামের গোলে পিছিয়ে পড়া আর্সেনালকে সমতায় ফেরান থিও ওয়ালকট। দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতে মেসুত ওজিলের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর জয় নিশ্চিত করেন আলেক্স আইওবি।

শীর্ষে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ১৫ ম্যাচে ৩৪। এক ম্যাচ কম খেলা চেলসির পয়েন্টও সমান; তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে তারা।

৩০ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে সিটি। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল গোল ব্যবধানে এগিয়ে আছে তৃতীয় স্থানে। ১৬ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্দশ স্থানে লেস্টার।