আগামী শনিবার বাংলাদেশ সময় রাত নয়টায় সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে শুরু হবে লা লিগার ম্যাচটি।
নিজেদের আঙিনায় দোর্দণ্ড প্রতাপে জেতা রিয়াল মাদ্রিদ গত ডিসেম্বর থেকে প্রতিপক্ষের মাঠে ছন্দ হারিয়ে ফেলছিল।
লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মিলিয়ে ঘরের মাঠে টানা দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে ১২ বার বল পাঠিয়ে জেতার পর ভিয়ারিয়ালের মাঠে গিয়ে হেরে বসে রিয়াল। বের্নাবেউয়ে হওয়া পরের দুটি ম্যাচেও একই চিত্র; দুই ম্যাচে ১৩ গোল করে জেতার পর ভালেন্সিয়ার মাঠে গিয়েই পয়েন্ট হারায় রিয়াল। এরপর নতুন কোচ জিদানের অধীনে সমর্থকদের সামনে দেপোর্তিভো লা করুনা ও স্পোর্তিং গিহনকে উড়িয়ে দিল দলটি। পরের ম্যাচে রিয়াল বেতিসের মাঠে ফের হোঁচট।
দলটির জন্যে এবারের লড়াইটি তাই ছন্দ ধরে রেখে এগিয়ে যাওয়ার লড়াই। তাতে রিয়ালের আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে অবশ্যই ঘরের মাঠে তাদের অদম্য ছুটে চলা; সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ সাত ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে তারা বল পাঠিয়েছে ৪১ বার, বিপরীতে মাত্র ৫টি গোল হজম করেছে।
১০ বছর আগে বের্নাবেউয়ে সবশেষ পাওয়া জয়ের স্বাদ ভুলতে বসা বিলবাওয়ের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স অবশ্য লড়াইয়ে সম্ভাবনা জাগাচ্ছে। লিগের সবশেষ তিন ম্যাচের দুটিতে জিতেছে তারা, অন্যটি ড্র। এই সাত পয়েন্ট নিয়ে লিগের ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে ক্লাবটি।
“সংখ্যা ইতিহাসের কথা বলে, কিন্তু ভবিষ্যতে কি হবে তা বলে না। শনিবারের ম্যাচে আমরা ফেভারিট নই, কিন্তু এটা কিছু বোঝায় না।”
এ ম্যাচে প্রত্যাশিত জয় পেলে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে ব্যবধান কমবে রিয়ালের। বর্তমানে ২৩ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে তারা। সমান ম্যাচে ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আতলেতিকো মাদ্রিদ। আর শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার পয়েন্ট ৫৪, এক ম্যাচ কম খেলেছে লুইস এনরিকের দল।