‘বৈষম্যমূলক’ শুল্কনীতির প্রতিবাদ বিড়ি শ্রমিকদের

নতুন বাজেটে কমদামি সিগারেট ও বিড়ির শুল্ক বৃদ্ধির প্রস্তাবকে বৈষম্যমূলক উল্লেখ করে এর প্রতিবাদে লালমনিরহাটের কালীগঞ্জে সড়ক ও রেলপথ অবরোধ করেছে বিড়ি শ্রমিকরা।

বৃহস্পতিবার বেলা ৩টা থেকে উপজেলার ভোটমারীতে অবরোধ করে রাখায় রাস্তার দুইপাশে বুড়িমারী স্থলবন্দরগামী ও ফেরত পণ্যবোঝাই গাড়ির দীর্ঘ জটের সৃষ্টি হয়।

২০১৭-২০১৮ অর্থবছরে সিগারেটের তুলনায় বিড়ির উপর ‘বৈষম্যমূলক’ শুল্কনীতি ঘোষণার প্রতিবাদে জাতীয় বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের আয়োজনে শ্রমিকরা এ অবরোধ কর্মসূচি পালন করে। এতে প্রায় এক হাজার শ্রমিক অংশ নেয়।

অবরোধ চলার সময় শ্রমিকরা বৈষম্যমূলক কর প্রত্যাহারের জন্য সংশ্লিষ্টদের প্রতি আহ্বান জানান।

ফেডারেশনের কালীগঞ্জ ইউনিটের নেতা ফারুক হোসেন মিলন বলেন, এই অঞ্চলের খেটে খাওয়া মানুষগুলো বিড়ি শিল্পের সঙ্গে যুক্ত হয়ে দুমুঠো খেতে পারছে। কিন্তু সরকারের বৈষম্যমূলক আচরণের কারণে বিড়ি শ্রমিকরা যদি রাস্তায় নেমে আসে তার পরিণাম ভয়াবহ হবে।

নতুন বাজেটে কমমূল্যের সিগারেট ও বিড়ির দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। যেসব সিগারেটের প্যাকেট ৪৫ টাকা বা তার বেশি সেগুলোর দাম না বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়।