এবার ছুটলাম আরবের ‘হারিয়ে যাওয়া শহর’ বা ‘আটলান্টিস অব দ্য স্যান্ডস’এর সন্ধানে। সেমেটিক ধর্ম বিশেষত ইহুদি, খ্রিস্টান ও মুসলিম ধর্মগ্রন্থগুলোতে এ শহরের নাম ঘুরেফিরে এসেছে।
শহরটি তৈরি হয়েছিলো উঁচু উঁচু পিলার দিয়ে, যা তখনকার দিনে ছিল কল্পনাতীত অবকাঠামো।
এছাড়া এটি ছিল বাণিজ্যের কেন্দ্রভূমি। এখানে সুগন্ধি গাছ ‘ফ্রাঙ্কেনসেন্স’ এর চাষাবাদ হতো। সোনার চেয়েও দামি এ ‘ফ্রাঙ্কেনসেন্স’ সমুদ্রপথে জাহাজে করে রপ্তানি হতো। আবহাওয়া ও ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে এরকম সুগন্ধি গাছ আরবের আর কোথাও জন্মাতো না।
হারিয়ে যাওয়া এ শহরটি ‘উবার’(Ubar), ওয়াবার (Wabar) কিংবা ‘ইরাম’ (Iram) নামে পরিচিত। মুসলমানদের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ কুরআনে আমরা আরবের হারিয়ে যাওয়া শহরটি ‘ইরাম’ নামে পাই।
১৯৯২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে‘দ্য লস অ্যাঞ্জেলস টাইমস’ পত্রিকায় জানানো হয় একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান আবিষ্কার হয়েছে।
প্রত্নতত্ত্ববিদ নিকোলাস ক্লাপের উদ্যোগে প্রাচীন মানচিত্র ঘেঁটে এবং মার্কিন গবেষণা কেন্দ্র ‘নাসা’র স্যাটেলাইটের সাহায্যে খুঁজে পাওয়া যায় ১২ মিটার বালির নিচে লুকিয়ে থাকা ‘ইরাম’ বা ‘উবার’ শহরকে।
শহরটি ওমানের মাস্কাট থেকে ৯০০ কিমি দূরে শিসর এলাকায় অবস্থিত। যা ওমানের ধোফার প্রদেশে পড়েছে। উবার শহরটি ‘রুব-আল খালি’ মরুভূমির নিচে চাপা পরে আছে, যা ‘মরুভূমির জনশূন্য’ এলাকা বলে পরিচিত।
তাই পর্যটকদের ভিড়ে সালালা’র রমরমা অবস্থা। পর্যটকরা যখন সালালার খারিফ মৌসুমের প্রেমে বুদ হয়ে আছে, তখন আমি উবার শহরের খোঁজে।
উবার শহরে খারিফের ছিটেফোঁটাও পেলাম না। বরং মাস্কাটের মতই গরম অনুভূত হল। স্রষ্টার অভিশাপ যেন এখনো বলবত আছে। উবার শহরে প্রবেশ মুখেই পেলাম লাল রঙ্গের নোটিশবোর্ড। যেখানে শহরের নাম আর এটা যে ওয়ার্ল্ড হেরিটেজের অন্তর্ভুক্ত সে বিষয়ে লেখা।
বিলবোর্ড পেরিয়েই চোখে পরল এক মৃতপ্রায় ফ্রাঙ্কেনসেন্স বৃক্ষ। এই গাছের সুগন্ধি রপ্তানি করেই একসময় ফুলেফেঁপে উঠেছিল ওমানের অর্থনীতি। যদিও তেলই বর্তমান ওমানের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি, তবে এখনো সালালার স্থানীয় আয়ের মূল উৎস এই সুগন্ধি।
সুগন্ধির জন্য প্রসিদ্ধ উবারে উত্তর দিক থেকে জর্ডান ও তুর্কি এবং পশ্চিম দিকের সুদূর আফ্রিকা থেকে বাণিজ্য জাহাজ আসতো।
তবে কিংবদন্তী হয়ে দাঁড়ায় স্থলভূমির রাস্তা ‘দ্য ইনসেন্স রোড’। প্রাচীন ধ্বংসাবশেষগুলো থেকে রাস্তাটার অস্তিত্বের প্রমাণ পাওয়া যায়। সহস্র পিলারের শহরটার গোড়াপত্তন করেছিল নূহ (আঃ) এর বংশধরেরা। মরুভূমির কাফেলাগুলোকে পানি সরবরাহ করে ধনী হয়ে উঠেছিল শহরটি।পানির সেই কূপটি এখন বিশাল এক পাথরচাপা পরে আছে। পাথরের একদিকে বর্তমানে সিঁড়ি তৈরি করা হয়েছে। সিঁড়ি দিয়ে আমি ভেতর পর্যন্ত গিয়েছিলাম।
সেখানে বেশ অন্ধকার আর পোকা-মাকড়ের শব্দ। অক্সিজেনেরও ঘাটতি আছে মনে হল। ভেতরে আরেকটি ছোট গর্ত দেখলাম। সেখান দিয়েও হয়ত নিচে নামা যায়। তবে অন্ধকার আর পোকা-মাকড়ের বিকট শব্দে ভেতরে যাবার আর সাহস হল না। এছাড়া মরুভূমির বিষাক্ত সাপের কথাও মাথায় আসছিল।
এমন পিলার দিয়ে কোন শহর হতে পারে- তখন কেউ এটা কল্পনাও করেনি। হয়ত অনেকেই এই সুউচ্চ পিলার, যা তাদের নিরাপত্তা দিত; তাকে পূজো করা শুরু করে। এছাড়া বেদুঈনদের বিভিন্ন দেব-দেবীর পূজা তো ছিলই।
কুরআন শরিফ মোতাবেক নবী হুদ (আঃ) এই আদ সম্প্রদায়কে দ্বীনের দাওয়াত দেন। কিন্তু অধিকাংশ আদ সম্প্রদায়ের লোকেরা যুগের থেকে কয়েক কদম এগিয়ে থাকার গর্বে নবীকে তাচ্ছিল্যের সাথে বিদায় করে। কেউ কেউ আবার নবীকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেয়,‘আমাদের চেয়ে বড় শক্তিধর (এ পৃথিবীতে) আর কে আছে’? (সুরা: হা-মীম সাজদাহ ৪১/১৫)
ফলে প্রাথমিক ‘গযব’ হিসাবে উপর্যুপরি তিন বছর শহরে বৃষ্টি বন্ধ থাকে। তাদের শস্যক্ষেত শুকিয়ে বালুময় মরুভূমিতে পরিণত হয়। বাগ-বাগিচা জ্বলে-পুড়ে ছারখার হয়ে যায় এবং সবশেষে নেমে আসে ভয়াবহ ‘আযাব’।
সূরা হা-ক্বক্বাহ ৭-৮ আয়াতে আল্লাহ বলেছেন,‘তাদের (আদ সম্প্রদায়) উপরে প্রচণ্ড ঝড়ের বাতাস বয়েছিলো টানা সাত রাত ও আট দিন। (হে মুহাম্মাদ!) তুমি দেখলে দেখতে পেতে যে, তারা অসার খেজুর গাছের কাণ্ডের মতো মাটিতে পড়ে রয়েছে। তুমি (এখন) তাদের কোনও অস্তিত্ব দেখতে পাও কি?’
কুরআন শরীফ অনুসারে এভাবেই আদ সম্প্রদায় ও তাদের শহর উবার বা ইরাম শহর বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং চিরতরে বালিতে চাপা পরে।
যদিও অনেকেই ব্যাখ্যা করে থাকেন মরুভূমির মাঝেই এই ‘ইরাম অব পিলার’ শহরটি গড়ে উঠেছিল। তবে কুরআন শরিফেও বলা আছে ইরাম শহর ছিল সবুজ শ্যামল। মরুভূমি নিশ্চয়ই সবুজ শ্যামল হতে পারে না।
বিজ্ঞানও কিন্তু এ বিষয়ে একমত। এই মরুভূমি কিন্তু আজীবন এমন মরুভূমি ছিল না। বরং এখানে ছিল নদী, লেক আর ঝর্ণা। প্রাণের হৈ-হুল্লোরে ভরপুর ছিল এই মরুভূমি। বিজ্ঞানের মতে মিলানকোভিচ ও অরবিটাল ফোর্সিং-এর কারণে মরুকরণের জন্ম। সহজ সরল ভাষায় বলতে গেলে পৃথিবী তার আপন কক্ষপথে ঘূর্ণনের সময় মাঝেমাঝে আমাদের মত হোঁচট খায় (আচমকা কম্পন)। এর ফলেই আবহাওয়ার অভাবনীয় পরিবর্তন ঘটে এবং শুরু হয় মরুকরণ।
অনেক আরবিয় ব্যাক্তিদের ধারণা ইরাম বা উবার শহরে অনেক দুষ্ট জ্বিনকে আটকে রাখা হয়েছে। এ শহরকে খনন করে বের করা বোকামি ছাড়া আর কিছু নয়। কারণ দুষ্ট জ্বিনগুলো এতে মুক্তি পেয়ে যাবে। আবার কেউ কেউ বলেন বাদশাহ শাদ্দাদ পৃথিবীর বুকে জান্নাত তৈরি করেছিলেন যার নাম ছিল ‘ইরাম’ বা ‘আরাম’ বা ‘উবার’। সেই জান্নাত স্রষ্টার অভিশাপে বালির নিচে চিরতরে হারিয়ে গেছে।
লেখক: হেড অব মার্কেটিং, প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত
এই লেখকের আরও পড়ুন
প্রবাস পাতায় আপনিও লিখতে পারেন। প্রবাস জীবনে আপনার ভ্রমণ,আড্ডা,আনন্দ বেদনার গল্প,ছোট ছোট অনুভূতি,দেশের স্মৃতিচারণ,রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক খবর আমাদের দিতে পারেন। লেখা পাঠানোর ঠিকানা probash@bdnews24.com। সাথে ছবি দিতে ভুলবেন না যেন! |