দুবাইয়ের মেলায় বাংলার হাট-বাজারের গন্ধ

জলবায়ু বদলে যাচ্ছে। এবার রেকর্ড পরিমাণ শীত পড়লো মধ্যপ্রাচ্যে। কোথাও কোথাও তুষারপাতও হয়েছে। ওমানের উত্তরাঞ্চলেও মিলেছে তুষারপাতের দেখা।

আরবীয়রা এই ঠাণ্ডায় অভ্যস্ত নয়। জোব্বা-কোর্তা পরে একেবারে যবুথবু অবস্থা। আমরা কিন্তু বেশ উপভোগ করেছি। মনে হয়েছিল- দেশের ফেলে আসা প্রকৃতি যেন আমাদের খোঁজ নিতে এসেছে। শুধু পথের ধারে ভাপা পিঠাটা পেলে একেবারে স্বদেশের ঘ্রাণ পেতাম।

এখানে শীতকালে পথে পথে পিঠা নয়, তবে কাবাব বিক্রি হয়। যাকে আরবীয়রা ‘মিশকাক’ বলে। বারবিকিউ করার ছোট একটা যন্ত্রে কয়লা জ্বেলে দেদারসে চলছে ‘মিশকাক’ ব্যবসা। অলিগলি ফুটপাথে শুধু কাবাবের গন্ধ। সাধারণত কলেজ-ভার্সিটি পড়ুয়া ছাত্ররা এ ব্যবসা করে থাকে। পুঁজি কম, মুনাফা বেশি। তাই অনেকে সারাদিন চাকরি করে রাতে হয়ে উঠে কাবাব ব্যবসায়ী।

একসময় আরব সাগর ছিল সিনবাদের মত অনেক বণিকের হৃদস্পন্দন। এখনও সময়ের পরিক্রমায় বিভিন্ন পরিবর্তন ও পরিবর্ধনের ধারাবাহিকতায় বিশ্ব বণিকদের দৃষ্টি মধ্যপ্রাচ্যেই নিবদ্ধ। ওমান সংলগ্ন সংযুক্ত আরব আমিরাত ৮০ শতাংশেরও বেশি খাদ্যদ্রব্য আমদানি করে। তন্মধ্যে ৫০ শতাংশ আবার জিসিসিভুক্ত দেশ, ভারতীয় উপমহাদেশ এবং পূর্ব আফ্রিকার দেশগুলোর মাঝে রি-এক্সপোর্ট করা হয়।

বিশ্বের বৃহত্তম খাদ্য ও হসপিটালিটি বাণিজ্য মেলা মধ্যপ্রাচ্যেই অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে বহু বছর ধরে। যা ‘গালফ ফুড ফেয়ার’ নামে পরিচিত। এ বছরও দুবাইয়ের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে পাঁচদিন ব্যাপী হয়ে গেল ‘গালফ ফুড ফেয়ার’।

১২০টি দেশের প্রায় পাঁচ হাজার কোম্পানি অংশ নিয়েছে এ মেলায়। বাংলাদেশ থেকেও এ বছরে প্রায় ৩৫টি কোম্পানি অংশ নিয়েছে। বরাবরের মত ‘প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ’ এবারও দুটো প্যাভিলিয়ন নিয়ে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

দর্শনার্থীদের জন্য মেলা সকাল ১১টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা অবধি খোলা ছিল। প্রবেশ ফি ছিল ৭ হাজার টাকা। মেলাতে প্রায় নব্বই হাজার দর্শনার্থীর সমাগম ঘটে। দর্শনার্থীর অধিকাংশই ব্যবসায়ের সঙ্গে যুক্ত। যাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল মার্কেট ট্রেন্ড ও নতুন পণ্য সম্পর্কে জানা এবং ন্যায্য মূল্যে সঠিক পণ্য সোর্সিং করা।

মেলার প্রতিটি স্টল একদিনে দেখা অসম্ভব। তবে আগ্রহ ও কাজের প্রয়োজনেই আমি প্রতিটি স্টল ঘুরে দেখেছি। এজন্য অবশ্য আমাকে প্রায় পাঁচদিনই মেলায় যেতে হয়েছে।

দর্শনার্থীদের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য প্রতিটি কোম্পানিই ছিল মরিয়া। কোথাও মাপেট, কোথাও সুন্দরী ললনা, কোথাও সুপারম্যান আর উইম্যানের ছুটোছুটি, কোথাও আবার সাগর থেকে মৎস্যকুমারী এসে হাজির।

মেলাতে একবার প্রবেশ করলে সময় কখন ফুরিয়ে যাবে, টের পাওয়া মুশকিল। শুধু হাঁটতে-হাঁটতে পা দুটো টনটন করবে- এই যা। সকালের নাস্তা বা দুপুরের খাবার নিয়েও কোন টেনশন নেই। প্রতিটি স্টলই খাবার নিয়ে আপনার প্রতীক্ষায় আছে। ইটালিয়ান এক স্টলের পানির স্বাদ আমার মুখে এখনও লেগে আছে। আল্পস পর্বত থেকে নাকি এই পানি সংগ্রহ করা হয়। কতটা সত্য জানি না। তবে পানিটা বেশ হালকা। মুখে দিলেও সন্দেহ জাগে, আসলে মুখে কিছু নিয়েছি কিনা!

আমি প্রায় প্রতিদিনই আল্পস পর্বতের পানি খেয়েছি। তবে আমার সাথের এক সঙ্গী জানিয়েছে, হাল্কা পানির জন্য আল্পস পর্বত জরুরী নয়। বরং পানির উপাদান এদিক-সেদিক করলেই ল্যাটা চুকে যায়।

আমি সঙ্গীর তত্ত্বীয় তথ্যে খুব একটা মনোযোগ দেইনি। পার্থক্যটা যখন নিজেই টের পাচ্ছি- তখন সেটা কীভাবে হলো- তা না জানলেও চলবে। আপাতত আল্পস পর্বতের হাল্কা পানি খেয়ে ভেতরের  তৃষ্ণা নিবারণেই ব্যস্ত রইলাম।

আল্পস পর্বতের পানির পরে আমার খাবারের পছন্দের তালিকায় ছিল হরেক রকম আইসক্রিম আর ড্রাই ফ্রুট। দুপুর বেলা অবশ্য ফ্রোজেন স্টলগুলোতেই ঢুঁ মেরেছি। সেখানে বিভিন্ন গরম গরম ভাজা খাবার খেয়ে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলেছি। 

মেলার একাংশে ছিল কিছু দক্ষ শিল্পীর কারুকাজ। তারা বড় বড় কুমড়ো দিয়ে বিভিন্ন প্রাণি ও মানুষের বিভিন্ন আকৃতির মুখাবয়ব বানাচ্ছিল। আরেকদিকে ছিল কেক দিয়ে বিভিন্ন মূর্তি, প্রাকৃতিক পরিবেশ আর প্রাচীন ঐতিহ্য ফুটিয়ে তোলা। মানুষ ভিড় করে সেই শিল্পকর্ম মুগ্ধ নয়নে দেখছিল।

আমিও দেখেছি। তবে বার বার মনে হচ্ছিল ‘গালফ ফুড ফেয়ার’ নতুন কিছু নয়। ছোটবেলায় আমার দেখে আসা গ্রামের হাট-বাজারের সাথে এর পার্থক্য খুবই সীমিত। শুধু আয়তন আর আধুনিকতায় ‘গালফ ফুড’ এগিয়ে আছে।

তাছাড়া মেলার প্রতিটি উপকরণ আমরা যে যুগ-যুগ ধরে গ্রাম-বাংলায় দেখে এসেছি তা-ই। হাট-বাজারে আমাদের মনোরঞ্জনের জন্য ছিল বাদর আর সাপের খেলা। গালফ ফুডেও আছে শিল্পীদের মন-ভোলানো খেলা।

কি সব লিখছি কে জানে! পরবাসী হয়ে এই এক ঝামেলা- সবকিছুর মাঝেই যেন খুঁজে পাই চিরচেনা শেকড়ের গন্ধ।

লেখক:  হেড অফ মার্কেটিং, প্রাণ-আরএফএল গ্রুপ, ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাত

এই লেখকের আরও পড়ুন

ভুঁড়ি কথন আর ওমানি বিপণন

ওমানের জেবালি নারী ও বুনো ভালোবাসা

ঘুরেফিরে নবীদের কবরে

'মিসকিন' অন্যখানে, সম্মান ওমানে

হিলারি-ট্রাম্পকে চেনো, আরবের দাস প্রবাসীর কষ্ট চেনো না !

প্রবাস পাতায় আপনিও লিখতে পারেন। প্রবাস জীবনে আপনার ভ্রমণ,আড্ডা,আনন্দ বেদনার গল্প,ছোট ছোট অনুভূতি,দেশের স্মৃতিচারণ,রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক খবর আমাদের দিতে পারেন। লেখা পাঠানোর ঠিকানা [e-mail] । সাথে ছবি দিতে ভুলবেন না যেন!