ঐক্যবদ্ধ বাংলাদেশকে বাড়তি সমীহ পাকিস্তানের

অধিনায়ক হিসেবে প্রথম সফরের চ্যালেঞ্জ জিততে মুখিয়ে আছেন আজহার আলি। নিজের দলের ওপর যথেষ্ট আস্থাও আছে তার। তবে সাম্প্রতিক সময়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে খেলা বাংলাদেশকে বাড়তি সমীহ করতে ভুলছেন না আজহার।

মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে শুক্রবার তিন ওয়ানডের সিরিজের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। এ ম্যাচ সামনে রেখে বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের কাছে ঐক্যবদ্ধ হয়ে খেলা বাংলাদেশকে হালকাভাবে না নেওয়ার কথা বলেন আজহার।

“অবশ্যই তারা (বাংলাদেশ) ‍উন্নতি করেছে এবং গত কয়েক মাসে আমি মনে করি, তারা ঐক্যবদ্ধ হয়ে অনেক ভালো খেলছে।”

গত বিশ্বকাপের পর থেকে অনেক ভাঙা গড়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তান দল। মিসবাহ-উল হক ওয়ানডেকে বিদায় বলে দেওয়ায় আজহারের কাঁধে দলের দায়িত্ব তুলে দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। ইউনুস খানের মতো নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানও এবার নেই পাকিস্তান দলে।

লম্বা বিরতির পর অধিনায়ক হিসেবে ওয়ানডে দলে ফেরা আজহার বাংলাদেশ সফরে সাফল্য পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী। মুশফিক-সাকিবদের বিপক্ষে নিজ দলের তরুণদের ওপর আস্থা রাখছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়া-নিউ জিল্যান্ডের বিশ্বকাপের পর প্রথম সিরিজ খেলতে নামছে বাংলাদেশও। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার তৃপ্তি নিয়ে খেলতে নামবে স্বাগতিকদের। তাই ছন্দে থাকা বাংলাদেশের বিপক্ষে সাফল্য পেতে ইতিবাচক ক্রিকেট খেলার লক্ষ্যের কথা বলেন আজহার।

“বাংলাদেশ উন্নতি করেছে, কিন্ত আমরা এখানে কঠিন ও ইতিবাচক ক্রিকেট খেলার জন্য এসেছি এবং আপনারা সেটা মাঠে দেখবেন।”