ম্যাককালামের ভরসা ঘরের মাঠ

বিশ্বকাপের শিরোপার দাবিদার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে নিউ জিল্যান্ডের অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে ভরসা যোগাচ্ছে ঘরের মাঠ। নিজেদের আঙিনায় নিজেদের সমর্থকদের সামনে খেলতে যাচ্ছেন বলে বেশ আত্মবিশ্বাসী তিনি।

অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে শনিবারের ম্যাচে ৪০ হাজারের বেশি দর্শক থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর মধ্যে বেশিরভাগই নি:সন্দেহে নিউ জিল্যান্ডের। গ্যালারিতে বসে প্রিয় দেশকে সর্বাত্মক সমর্থন জানিয়ে যাবে তারা।

শুক্রবার ইডেন পার্কে হওয়া সংবাদ সম্মেলনে এটাকে বাড়তি পাওয়া বলে উল্লেখ করেন ম্যাককালাম।

"ঘরের মাঠে খেলাটা দারুণ এবং আমাদের জন্য এটাই বিশ্বকাপের সৌন্দর্য্য। বিশ্বের সবচেয়ে সেরা দলটির বিপক্ষে বড় টুর্নামেন্টে নিজেদের মাটিতে খেলতে পারাটা আমাদের জন্য জীবনের সেরা সুযোগ।"

নিউ জিল্যান্ড নিজেদের আঙিনায় খেলবে, দলটির সব ব্যাটসম্যান-বোলাররাও সেরা ফর্মে আছে; সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহর চোখে এগিয়ে আছে নিউ জিল্যান্ডই।

ম্যাককালাম অবশ্য এই ম্যাচে নিজেদের এক-তরফা ফেভারিট ভাবছেন না।

"অস্ট্রেলিয়া অনেক বছর ধরে ভালো খেলছে এবং বিশ্বকাপে তারা অসাধারণ।"

অস্ট্রেলিয়ার শক্তি নিয়ে অবশ্য স্নায়ুচাপে ভুগছেন না ম্যাককালাম। নিউ জিল্যান্ডের খেলোয়াড়রা বরং রোমাঞ্চের মধ্যেই আছেন বলে জানান তিনি।