মাশরাফিদের প্রথম প্রতিপক্ষ কুয়েত

এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে শিরোপা ধরে রাখার পথে বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ কুয়েত। প্রতিযোগিতার সেমি-ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে বুধবার কুয়েতের বিপক্ষে মাঠে নামবে মাশরাফি-সাকিবরা।

ইনচনের ইয়োনহুই ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

সোমবার কুয়েত ও মালদ্বীপের মধ্যে 'বি' গ্রপের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। এই দুই দলকে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে আগেই কোয়ার্টার-ফাইনাল নিশ্চিত করে নেপাল।

ফলে শেষ আটের জন্য গ্রুপ রানার্সআপ বেছে নিতে টসের আশ্রয় নিতে হয়। এতে জিতে কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠে কুয়েত।

এবার এশিয়ান গেমসে আর কোনো ইভেন্টে সোনা জিতেতে পারেনি বাংলাদেশ। তাই শিরোপা ধরে রেখে একটি সোনার পদকের জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা।

যদিও ক্রিকেটে চলতি বছরটা মোটেও ভালো কাটছে না বাংলাদেশের। তবুও এশিয়ার সেরা এই প্রতিযোগিতায় সোনা ধরে রাখার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী দলের সবাই।

বিয়ের কারণে এশিয়ান গেমসের দলে নেই নিয়মিত অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম। তার জায়গায় দলকে নেতৃত্ব দেবেন মাশরাফি বিন মুর্তজা।

মুশফিক না থাকলেও মাশরাফি দলে পাচ্ছেন সাকিব আল হাসানকে। টি-টোয়েন্টির এই প্রতিযোগিতা দিয়েই নিষেধাজ্ঞা শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডার।