‘এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে বাধা শ্রীলঙ্কা’

এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে সোনা ধরে রাখার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। তবে এক্ষেত্রে নিজের শ্রীলঙ্কাকেই সবচেয়ে বড় বাধা মনে করছেন বাংলাদেশের কোচ চন্দিকা হাথুরুসিংহে।

বৃহস্পতিবার মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এক সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহে বলেন, “শ্রীলঙ্কা আমাদের জন্য কঠিনতম প্রতিপক্ষ হবে। আফগানিস্তান ও হংকংও কঠিন দল। এ ছাড়া অন্য দলগুলো সম্পর্কে আমার খুব বেশি ধারণা নেই।”

দক্ষিণ কোরিয়ার ইনচনে এশিয়ান গেমসের ১৭তম আসরে সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা দলটির বিপক্ষে শেষ আটের ম্যাচে খেলবেন মাশরাফি বিন মুর্তজারা। সেমি-ফাইনালে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা আর এবারো ফাইনালে প্রতিপক্ষ হতে পারে আফগানিস্তান।

প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও শিরোপা ধরে রাখার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী হাথুরুসিংহে।

“এশিয়ান গেমসের মতো আসর খুবই গুরুত্বপূর্ণ। দেশের প্রতিনিধিত্ব করা, দেশের জন্য সোনা জয়ের দারুণ একটি সুযোগ এই আসর। গতবার সোনা জিতেছিলাম আমরা। আশা করি এবারো তার পুনরাবৃত্তি করতে পারবো।”

ভারত ও পাকিস্তানের অনুপস্থিতির পরও এশিয়ান গেমস প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ কোচ।

ক্রিকেটে চলতি বছরটা খুব একটা ভালো কাটছে না বাংলাদেশের। তবে এ নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন হাথুরুসিংহে।

“আগে যা হওয়ার তা হয়ে গেছে। এখন ভিন্ন সময়। এটি টি-টোয়েন্টি সংস্করণের আসর। দলে কয়েকজন ‘পারফর্মার’ এসেছে।”