স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড ও নিউ জিল্যান্ডের সঙ্গে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট হবে ১২ মে থেকে ২৪ মে। মাশরাফি জিততে চান এখানে খেলা চারটি ম্যাচেই।
“আমি জানি না কে কী বলবে, অবশ্যই জেতার লক্ষ্য থাকবে। আমার মনে হয়, জেতার জন্যই খেলতে হবে। অনেক হিসাবের ব্যাপার আছে। ওইখানে জিততে পারলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভালো কিছু করার সুযোগ তৈরি হবে। না হলে, চাপ বেড়ে যাবে। আমার মনে হয়, মানসিক প্রস্তুতিটা ভালো না হলে সব কিছুই কঠিন হয়ে যাবে।”
এই টুর্নামেন্টের জন্য খর্ব শক্তির দল ঘোষণা করেছে নিউ জিল্যান্ড। অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনসহ গুরুত্বপূর্ণ অনেক খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশ কী তাহলে ফেভারিট?
১১৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে রয়েছে নিউ জিল্যান্ড। ৯২ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে রয়েছে বাংলাদেশ। স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড ৪২ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বাদশ স্থানে। ২০১৯ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে র্যাঙ্কিং ঠিকঠাক রাখতে চান মাশরাফি।
২০১৯ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলবে কোন আট দল, সেটি নির্ধারিত হবে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর। স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও ওই তারিখে র্যাঙ্কিংয়ের অন্য শীর্ষ সাত দল পাবে সরাসরি খেলার টিকিট। বাকি দুই দলকে আসতে হবে বাছাইপর্ব খেলে।