ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৮২ রান অস্ট্রেলিয়া টপকে যায় ৮ বল বাকি থাকতে। বিফলে গেল মারলন স্যামুয়েলসের দারুণ শতক; দিনেশ রামদিনের দুর্দান্ত ইনিংস।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের গোটা ইনিংসটাই ছিল বলতে গেলে এই দুই ব্যাটসম্যান ও তাদের জুটির গল্প। নতুন বলে মিচেল স্টার্ক ও জস হেইজেলউডের আগুন ঝরা বোলিংয়ে ৩১ রানে ক্যারিবিয়ানরা হারায় ৩ উইকেট। সেখান থেকেই স্যামুয়েলস ও রামদিনের জুটি।
শুরুতে দুজনই ছিলেন সাবধানী। থিতু হওয়ার পর হাত খোলেন স্যামুয়েলস, টানা দুই বলে ছক্কা-চার মারেন স্কট বোল্যান্ডকে। পরের ওভারে মার্শকে টানা চার মেরে স্পর্শ করে অর্ধশতক, ৫২ বলে।
রামদিন এই সময়টায় স্যামুয়েলসকে দিয়ে গেছেন সঙ্গ। রান খরায় থাকা ব্যাটসম্যান এদিন খেলেছেন দারুণ আস্থায়। ৬৯ বলে স্পর্শ করেছেন অর্ধশতক। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে ছুঁয়েছেন ২ হাজার রানের মাইলফলক।
অর্ধশতকের পর হাত খোলেন রামদিন। টানা দুই বলে ছক্কা মারেন স্টার্ককে। অন্য পাশে স্যামুয়েলসও তখন খেলছেন চালিয়ে। বড় স্কোরের পথে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
স্টার্কের বলেই শেষ হয় ১৯২ রানের এই জুটি। উড়িয়ে মারতে গিয়ে বোল্ড হন রামদিন (৯২ বলে ৯১)। তবে স্যামুয়েলস হাতছাড়া করেননি সুযোগ, দশম ওয়ানডে শতক স্পর্শ করেন ১২৩ বলে। দশম ক্যারিবিয়ান বাটসম্যান হিসেবে ছাড়িয়ে যান ৫ হাজার রানও।
শেষ দিকে প্রত্যাশিত ঝড় তুলতে পারেননি পোলার্ড-ব্র্যাথওয়েইট। তবে স্যামুয়েলস টেনেছে দলকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ থামে ২৮২ রানে। ইনিংসের শেষ বলে আউট হওয়া স্যামুয়েলস করেছেন ১৩৪ বলে ১২৫।
রান তাড়ায় ৩৫ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারায় অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় উইকেটে ৬৪ রানের জুটিতে শুরুর ধাক্কা সামাল দেন স্মিথ ও জর্জ বেইলি।
তবে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের পথে এগিয়ে যায় স্মিথ ও মার্শের জুটিতে। চতুর্থ উইকেটে ১২২ রানের জুটি গড়েন দুজন। নিজেকে সামলে খেলা স্মিথ রান আউট হয়েছেন ৭৮ রানে।
ম্যাক্সওয়েল যখন উইকেটে গেলেন, অস্ট্রেলিয়ার চাই ৫০ বলে ৬২ রান। ওয়েস্ট ইন্ডিজ তখনও খানিকটা আশায়। ম্যাক্সওয়েলের ব্যাটে গুঁড়িয়ে যায় সেই আশা। ৫ চার ও ২ ছক্কায় ২৬ বলে অপরাজিত ৪৬ থাকেন তিনি। আরেক পাশে মার্শ অপরাজিত ৮৫ বলে ৭৯ রানে।
শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচে নির্ধারিত হবে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ৫০ ওভারে ২৮২/৮ (চার্লস ০, ফ্লেচার ৯, ব্রাভো ১৫, স্যামুয়েলস ১২৫, রামদিন ৯১, পোলার্ড ২০, ব্র্যাথওয়েইট ৭, হোল্ডার ১, নারাইন ১*; স্টার্ক ৩/৫১, হেইজেলউড ১/৪০, ফকনার ২/৫৬, বোল্যান্ড ২/৬৯, মার্শ ০/৩৬, ফিঞ্চ ০/১৬, ম্যাক্সওয়েল ০/১০)।
অস্ট্রেলিয়া: ৪৮.৪ ওভারে ২৮৩/৪ (খাওয়াজা ১৭, ফিঞ্চ ১৬, স্মিথ ৭৮, বেইলি ৩৪, মার্শ ৭৯*, ম্যাক্সওয়েল ৪৬*; হোল্ডার ০/২০, গ্যাব্রিয়েল ১/৪৩, ব্র্যাথওয়েট ১/৬২, বেন ১/৪৭, নারাইন ০/৪৯, পোলার্ড ০/৪২, ফ্লেচার ০/১৩)।
ফল: অস্ট্রেলিয়া ৬ উইকেটে জয়ী
ম্যান অব দা ম্যাচ: মারলন স্যামুয়েলস।