মাঠে নামার অপেক্ষায় ‘ক্ষুধার্ত’ প্রোটিয়ারা

কালো মেঘের আড়াল সরিয়ে অবশেষে বেরিয়ে এসেছে সূর্য। দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটাররাও নি:শ্বাস নিয়েছেন প্রাণ ভরে। বেশ ক’দিন পর সূর্যের মুখ দেখে খুশি গোটা দল, জানালেন দক্ষিণ আফ্রিকার ফাস্ট বোলার মর্নে মর্কেল।

মঙ্গলবার দক্ষিণ আফ্রিকা দল যখন শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলনে এল, মিরপুরের আকাশে তখন ঝলমলে রোদ। চট্টগ্রাম থেকে ঢাকা, টানা চারদিন বৃষ্টিতে হোটেলে বন্দি ছিল ক্রিকেটাররা। চট্টগ্রাম টেস্টের শেষ দুদিন ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। ঢাকা ফিরেও পিছু ছাড়েনি শ্রাবণ মেঘের বৃষ্টি। সোমবার দুই দলকেই অনুশীলন করতে হয়েছে ইনডোরে। অবস্থা দেখে দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ডিন এলগার বলেছিলেন, ‘মনে হচ্ছে আর কখনও ক্রিকেট খেলতেই পারব না!

মঙ্গলবার ঝলমলে রোদে ঘাম ঝরিয়েছে প্রোটিয়ারা। পরে সংবাদ সম্মেলনেও ফাস্ট বোলার মরকেলের ঠোঁটে ঝলমলে হাসি।

“খুবই, খুবই খুশি আমরা। হোটেলে বসে থাকতে থাকতে আমাদের প্রায় কেবিন ফিভারের মতো হয়ে গিয়েছিল। এখন আমরা দারুণ রোমাঞ্চিত। মাঠে নামতে তর সইছে না। ড্রেসিং রুমে ১১ জন ক্ষুধার্ত প্রোটিয়া মাঠে নামার অপেক্ষায় আছি।”