স্থানীয় সময় শুক্রবার দুপুরে লস ‘লিটল বাংলাদেশ’-এলাকার বেভার্লি গারল্যান্ড হোটেলের থিয়েটার হলে এ মেলার উদ্বোধন করেন বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ জিয়াউদ্দীন।
'প্রবাসে উপার্জন-স্বদেশে আবাসন’ স্লোগান নিয়ে শুরু হওয়া এ মেলায় বাংলাদেশের ৫০টিরও বেশি আবাসন ব্যবসায়ী ও রিয়াল এস্টেট প্রতিষ্ঠান অংশ নিচ্ছে বলে জানিয়েছেন আয়োজকরা।
রাষ্ট্রদূত জিয়াউদ্দীন ছাড়াও লস এঞ্জেলেসে বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল সুলতানা লায়লা হোসেন, রিহ্যাব সভাপতি আলমগীর শামসুল আলামিন, সাধারণ সম্পাদক মো. ওয়াহিদ্দুজামান এবং মেলা স্ট্যান্ডিং কমিটির চেয়ারম্যান ও রিহ্যাবের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট রবিউল হক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন।
রাষ্ট্রদূত জিয়াউদ্দিন তার বক্তব্যে প্রবাসীদের উদ্দেশে বলেন, "প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং তার সরকার প্রবাসীদের ব্যাপারে যথেষ্ট সজাগ। তাদের বিনিয়োগ নিরাপদ রাখতে সবধরনের পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।"
বাংলাদেশের অর্থনীতির চাকা সচল রাখতে প্রবাসীদের পাঠানো রেমিটেন্সের অবদানের কথাও তিনি অনুষ্ঠানে তুলে ধরেন।
রিহ্যাবের প্রশংসায় রাষ্ট্রদূত বলেন, "বাংলাদেশের জিডিপিতে ১২% অবদান রাখছে রিহ্যাবের ১২০০ কোম্পানি। রাজধানী ঢাকার বাইরেও তারা আধুনিক চিন্তা-চেতনার প্রতিফলন ঘটিয়ে বাড়ি নির্মাণ করছেন।"
এর আগে নিউ ইয়র্কে গত ১০ বছরে রিহ্যাবের আয়োজনে ১০টি আবাসন মেলা হয়, যেগুলোতে বিপুল লোকসমাগমের পাশাপাশি প্লট ও অ্যাপার্টমেন্ট বিক্রি হয়েছে বলে রিহ্যাব নেতারা জানান।
মেলায় প্লট বা ফ্ল্যাট বুকিংয়ের ক্ষেত্রে ১০ থেকে ২০ শতাংশ পর্যন্ত ছাড় দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন আয়োজকরা।
এদিকে উদ্বোধন শেষে রিহ্যাবের কর্মকর্তাসহ মেলার বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখেন রাষ্ট্রদূত জিয়াউদ্দীন। পরে তিনি প্রবাসী বাংলাদেশিদের বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে যান এবং মতবিনিময় করেন।